Helmut Marko está alegadamente prestes abandonar o seu papel como conselheiro de desporto motorizado da Red Bull.
Imediatamente depois da corrida decisiva deste fim-de-semana no circuito de Yas Marina, alguns rumores começaram a formar-se à volta do futuro do austríaco de 82 anos. Quando questionado sobre estas alegações, Marko afirmou que as discussões internas relativamente a este tópico iriam ocorrer durante esta semana.
‘É um conjunto complexo de questões. Penso que terei de dormir sobre o assunto e depois vemos o que irá acontecer.’
As discussões internas a que o austríaco se referia no rescaldo do último Grande Prémio da época de 2025 ocorreram nesta passada segunda-feira em Abu Dhabi e incluíram os quadros superiores da Red Bull, com a presença mais notável sendo Oliver Minztlaff, o CEO do braço desportivo da empresa Austríaca de bebidas energéticas.
O resultado desta reunião é o abandono de Helmut Marko das suas funções na Red Bull no final de 2025, com a reforma por completo do mundo do desporto motorizado sendo incerta por enquanto.
Helmut Marko estava ainda contratualmente ligado à Red Bull para 2026 mas este período não será cumprido.
Laurent Mekies comentou a situação na noite de domingo e não escondeu que haviam mudanças no horizonte para a equipa de Milton Keynes:
‘O Helmut tem sido incrível com o apoio e ajuda que nos deu com as mudanças que ocorreram este ano. É óbvio que em conjunto com os quadros superiores foi responsável por escolhas bastante difíceis este ano.’
‘Mas a Formula 1 não é um ambiente estático, é necessário estar constantemente a fazer ajustes organizacionais e isto aplica-se à vertente técnica e à vertente desportiva.’
O team principal da Red Bull revelou também que a empresa mãe estava à procura de maneiras de garantir que os seus quadros superiores conseguiriam garantir longevidade e estabilidade, algo impossível com Marko devido à sua avançada idade.
‘É completamente normal que quando revemos os nossos processos e a maneira como operamos estejamos sempre à procura de melhorar. Não digo isto especificamente para o Helmut, digo o na generalidade. Estamos num ambiente em que temos de nos desafiar constantemente e procurar o melhor caminho trabalhando em conjunto. Apenas posso agradecer ao Helmut pelo papel que ele teve numa tomada de decisão difícil no verão.’
É atualmente compreendido que com esta decisão e depois da saída de Christian Horner no verão, a empresa mãe da equipa parece querer tomar uma posição mais firme naquilo que é a liderança das operações de desporto motorizado. É sabido que ao longo das mais de duas décadas de existência da equipa da Red Bull, Helmut Marko e Christian Horner acumularam poder e influência acima do que seria de esperar, levando a tensões e lutas de poder.
Em conjunto com esta necessidade de voltar a recuperar o poder internamente, é especulado, ainda que sem certezas, que Helmut Marko agiu isolado naquela que foi a promoção de Arvid Lindblad ao segundo lugar na Racing Bulls, ignorando a opinião dos restantes responsáveis pela equipa. O austríaco assinou também com o jovem irlandês e ex-piloto do programa júnior da McLaren, Alex Dunne. Mesmo depois de já ter sido considerado pelos acionistas, Laurent Mekies e Oliver Mintzlaff que a Red Bull não teria interesse neste tipo de piloto. a Red Bull não lidou bem de todo com este tipo de atitude e ordenou que Helmut terminasse imediatamente o contrato, obrigando ao pagamento no total dos valores contratuais ao jovem piloto pela Red Bull.
É também alegado que os comentários efetuados pelo austríaco no seguimento do Grande Prémio do Qatar tenham sido mal recebidos pela Red Bull. Helmut afirmou que Antonelli teria alegadamente deixado Lando Norris passar propositadamente, o que levou a milhares de mensagens de ódio serem direcionadas ao jovem italiano. A Red Bull pressionou tremendamente Marko para que o mesmo pedisse desculpa pelo comentário.
A saída de Marko é realmente o fim de uma era. 21 anos depois, o homem escolhido por Dietrich Mateschitz para o ajudar a criar a Red Bull Racing depois de adquirir a equipa à Jaguar vai abandonar o projeto que terá para sempre a sua marca.
Marko tornou-se responsável pelo programa de jovens pilotos e trouxe ao mundo talentos como Sebastian Vettell e Max Verstappen. Quando a Mercedes ofereceu um lugar a Verstappen no GP2, foi Helmut Marko que garantiu um lugar na Formula 1 na época de 2015 para o futuro 4 vezes campeão do mundo, na Toro Rosso.
A relação entre Verstappen e Marko era já de longa duração e havia um grande sentimento de lealdade. Em 2024, no meio de uma luta por poder na Red Bull entre Marko e Horner em que o austríaco esteve em risco de perder o seu lugar, Max Verstappen plantou-se firmemente junto de Marko de modo a proteger o homem que moldou a sua carreira na F1.
