Pela primeira vez em 280 dias o leão volta a rugir a um sábado!
Desde o Grande Prémio da Austria de 2024 que Max Verstappen não conseguia uma pole position, e esta manhã em Suzuka presenteou-nos com, possivelmente, uma das suas melhores qualificações de sempre, com Fernando Alonso a afirmar:
‘Só ele é capaz de fazer isto, não há outro piloto neste momento que consiga conduzir um carro e coloca-lo tão alto, mais alto do que o carro merece. Foi um momento mágico.’
Naquela que foi a estreia de Yuki Tsunoda numa sessão competitiva com a Red Bull, o Japonês parece ter enfrentado claros desafios com o carro, mas ainda assim, conseguiu sair do Q1, ficando atrás de Max por apenas 0.024s nesta sessão inicial. No entanto, acabaria por cair na Q2, em 15º lugar, e foi out performed pelo homem que veio substituir, Liam Lawson, que claramente se demonstrou mais confortável no Racing Bulls. Mas as verdadeiras surpresas desta sessão de qualificação foram Isack Hadjar que chega pela segunda vez consecutiva ao Q3 com um sétimo lugar e é novamente “best of the rest”, com Oliver Bearman, depois de uma excelente corrida no Grande Prémio Chinês, a conseguir colocar o Haas no décimo lugar da grelha de partida.
As dificuldades da Kick Sauber continuam, Hulkenberg e Bortoleto ficaram pelo Q1 mas ainda assim não foram os últimos classificados, com Stroll, que tinha até agora um inicio de época relativamente satisfatório, a ficar pelo 20º lugar, Doohan a não ir além de um 19º, algo que certamente ainda será um reflexo do incrível susto sofrido no FP2, e Esteban Ocon que foi batido categoricamente pelo seu colega Rookie, fechando a grelha de classificação com o 18º lugar.
A Williams mantém a sua trajetória ascendente com Alexander Albon a chegar novamente ao Q3 e a bater o seu colega, Carlos Sainz, que fica pelo Q2 e é ainda penalizado em 3 lugares, partindo amanhã do 15º lugar por impedimento a Lewis Hamilton na última volta da classificação.
Charles Leclerc bate Lewis Hamilton nesta sessão, o Britânico mostra algumas dificuldades e irá partir da 8ª posição amanhã, atrás de Isack Hadjar, enquanto o monegasco consegue a 4ª posição ao conseguir bater ambos os Mercedes, depois de Russell ter indicado algumas dificuldades relativamente à gestão da temperatura nos pneus durante a Q3.
Kimi Antonelli continua a surpreender tudo e todos, qualificando-se diretamente atrás do seu colega e partirá de 6º lugar.
Mas a verdadeira história está nos primeiros 3 lugares, depois de liderarem todas as sessões em solo japonês, Lando Norris e Oscar Piastri foram batidos por Max Verstappen, naquele que foi um Q3 difícil para as papaias. Um erro no primeiro setor da pista viu Oscar Piastri a perder 0.150s naquela que iria ser indubitavelmente a pole position, depoois de conseguir o segundo e terceiro setor mais rápidos do dia, enquanto Norris fica com o primeiro setor roxo e consegue uma volta irrepreensível…
Mas depois chega Max….
Verstappen conseguiu a proeza de construir uma pole position sem ter um único setor roxo, o neerlandês cria a sua vantagem na chicane do último setor ao travar 25 (!) metros mais tarde que Lando Norris e bate o britânico por 0.012 segundos, naquela que foi uma das melhores sessões de qualificação dos últimos tempos, com os 3 primeiros a ficarem separados por menos de 5 centésimos de segundo! A volta de Verstappen e de Norris são tão boas que ambas chegavam para bater o recorde de pista que pertencia a Sebastian Vettel desde 2019.
O GP do Japão ainda nos pode trazer mais surpresas, especialmente se a ameaça de chuva se confirmar, mas não será mentira dizer que, em condições normais, estamos à espera de uma vitória confortável da McLaren. O que aconteceu na qualificação de hoje foi simplesmente uma excepção produzida por um talento geracional que se chama Max Verstappen, mas que não nos parece ser possível de repetir ao longo de 53 voltas em Suzuka.
